Wel of geen vergoeding voor de accu en oplader van uw hoortoestellen?

Veel zorgverzekeraars en audiciens zijn niet duidelijk over de vergoeding van opladers en eerste sets batterijen bij hoortoestellen. Dat blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond, die vijftien zorgverzekeraars en vijf audicienketens bekeek. Volgens de bond lopen consumenten daardoor het risico zelf te betalen voor onderdelen die eigenlijk bij de vergoeding horen.

Recht op een direct bruikbaar hulpmiddel

Wanneer een hoortoestel wordt vergoed vanuit de zorgverzekering, hoort daar ook de noodzakelijke energievoorziening bij. Dat betekent dat bij een oplaadbaar toestel een oplader moet worden meegeleverd en bij een toestel op batterijen ten minste een eerste set batterijen. De audicien is verplicht een hoortoestel af te leveren dat meteen gebruikt kan worden.

Deze verplichting geldt al sinds 2005 en is in de loop der jaren meerdere malen bevestigd. Zo heeft de Geschillencommissie Zorgverzekeringen (SKGZ) op 20 september 2022 in een bindende uitspraak (zaaknummer SKGZ202200302) vastgesteld dat zorgverzekeraars niet alleen het toestel, maar ook de accu’s en bijbehorende lader moeten vergoeden.

Oplaadbare toestellen en doelmatigheidseisen

Niet elk hoortoestel is verkrijgbaar in zowel een batterij- als een oplaadbare uitvoering. Sommige modellen worden alleen met accu geleverd, terwijl andere uitsluitend met verwisselbare batterijen werken.Zorgverzekeraars mogen in hun polisvoorwaarden en contracten met audiciens eisen stellen aan doelmatigheid. Daarbij moet een hooroplossing niet alleen passend zijn vanuit medisch oogpunt, maar ook verantwoord vanuit kostenperspectief.

In de dagelijkse praktijk leidt dit ertoe dat oplaadbare hoortoestellen niet altijd zonder meer binnen de vergoeding vallen. Sommige verzekeraars vinden een oplaadbaar toestel alleen doelmatig als er duidelijke belemmeringen zijn bij het gebruik van batterijen, zoals problemen met de fijne motoriek of slecht zicht. Andere verzekeraars laten die afweging grotendeels bij de audicien, zolang het toestel binnen de vastgestelde vergoedingscategorie blijft.

De markt heeft zich echter snel ontwikkeld. Inmiddels is circa 80 procent van de nieuw verkochte hoortoestellen oplaadbaar. Daarnaast brengen steeds meer fabrikanten nieuwe modellen uitsluitend in een oplaadbare variant uit. Wanneer dergelijke toestellen onder de vergoede zorg vallen, moet de oplader volgens de uitspraak van de Geschillencommissie standaard onderdeel zijn van de levering en dus worden vergoed.

Prijsdruk en het doorschuiven van kosten

In sommige gevallen lijkt het erop dat zorgverzekeraars de extra kosten van opladers willen neerleggen bij audiciensbedrijven, met de verwachting dat zij deze zonder vergoeding meeleveren.

Voor veel audiciens, zo ook voor de Hoorwereld, is dat niet uitvoerbaar. De sector staat al geruime tijd onder druk door vaste vergoedingen en stevige concurrentie, waardoor de marges beperkt zijn.

Als gevolg daarvan worden de kosten soms (deels) doorberekend aan de consument. Dat gebeurt soms openlijk, bijvoorbeeld met een losse prijs voor de oplader en in andere gevallen wordt de oplader verwerkt in een service- of onderhoudspakket, vaak inclusief extra garantie of accessoires. Daardoor is voor consumenten niet altijd duidelijk welk bedrag zij feitelijk betalen voor de oplader zelf. Bij de Hoorwereld vindt u, indien dit van toepassing is, de lader van uw hoortoestel als een aparte regel terug op uw offerte en de factuur. Wij informeren u hier al bij aanvang van de proefperiode over.